出生率=（年内出生人数/年内总人口数）×1000‰，出生率是以每千人每年出生的婴儿数来表示的。世界各个国家的人口出生率差别很大。出生率可分为五等。即：>50‰、40～49‰、30～39‰、20～29‰及<20‰。
计算出生率时，应保持分子、分母内涵的一致性。若按常住个体计算种群总数量时，出生个体应按婴母的常住地进行统计。按常住地统计出生率能避免雌性离开常住地生育给当地生育水平带来的影响。若按出生地统计出生个体数，那么以现有种群数量作分母更合理。
体人类为例，为细致观察年内出生率变动，可计算月出生率。如某地1988年4月出生婴儿数为B4,1988，则月出生率为
分母为1988年4月当地平均人口数，所以月出生率的算式为
相邻年份的同月出生率对比，可反映一年内生育水平的变化。按同样原则，可计算年初到报告月的累计出生率，按某类人口计算的出生率称特殊出生率，如城镇和农村的出生率、各民族的出生率、不同行业和不同职业人口的出生率等。
